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El Pont du Gard, obra maestra de la arquitectura antigua :

El Puente del Gard, joya de la arquitectura antigua, es una prueba elocuente del genio creador humano. Clasificado como uno de los vestigios romanos mejor conservados del mundo, sus imponentes dimensiones y su fascinante historia le harán viajar en el tiempo.

La historia del acueducto de Nîmes :

En el siglo I, la ciudad romana de Nîmes, la antigua «Nemausus», conoció un desarrollo excepcional que la llevó a dotarse de un acueducto, a imagen de Roma, capital y modelo de todo el Imperio Romano. El Puente del Gard forma parte del acueducto construido hacia el año 50 d.C., bajo los reinados de Claudio o Nerón.

Este logro dio un nuevo prestigio a la ciudad: fuentes, termas, agua corriente en las casas adineradas y calles limpias contribuyeron al disfrute y bienestar de la ciudad.

Con una pendiente media de 25 cm por kilómetro, una de las más bajas jamás logradas en la época, el acueducto transportaba por gravedad entre 30.000 y 40.000 m³ de agua corriente al día desde un manantial de Uzès, a lo largo de 50 kilómetros hasta Nîmes.

Elacueducto ab asteció de agua a presión ala ciudad de Nîmes durante cinco siglos.

Para los amantes del agua, existe un sendero de descubrimiento señalizado que bordea estos vestigios.

La cantera original :

La cantera de Estel, situada a 600 metros río abajo del puente, en la orilla izquierda del Gardon, fue uno de los principales lugares de extracción de la piedra utilizada para la construcción del Puente del Gard. Recientes excavaciones en la cantera han sacado a la luz el antiguo emplazamiento y sus frentes de extracción, lo que permite comprender mejor las técnicas utilizadas por los romanos.

En el siglo XVIII, cuando se construyó el puente Pitot junto a la antigua estructura, la cantera fue objeto de nuevas e importantes extracciones. A pesar de los 18 siglos que separan estos dos emplazamientos, la evolución de las técnicas es muy ligera y apenas perceptible para el observador no especializado.

El Puente del Gard a través de los siglos :

El Pont du Gard está impregnado de historia y ha sido fuente de inspiración para numerosos artistas a lo largo de los siglos. Desde la prehistoria hasta nuestros días, el lugar ha sido objeto de múltiples usos y ha sido testigo de numerosos acontecimientos importantes.

Los orígenes prehistóricos del yacimiento :

Más conocido por su acueducto romano, el Pont du Gard tiene una historia mucho más antigua. La arqueología nos hace retroceder en el tiempo para descubrir su pasado prehistórico. Varias cuevas, como la Gruta del Taï, la Gruta de la Salpêtrière, la Gruta de la Balauzière y la Gruta de la Sartanette, son testigos de la ocupación humana del lugar durante el Neolítico y el Paleolítico.

El Puente del Gard en la época romana:

La historia del acueducto de Nîmes, del que forma parte el Pont du Gard, comienza en el siglo I d.C., bajo los reinados de Claudio o Nerón. La ciudad romana de Nîmes, conocida como «Nemausus», experimentó un gran desarrollo en el siglo I y decidió construir un acueducto similar al de Roma. El Pont du Gard, gran obra de arte de este acueducto, era excepcional por sus dimensiones y su técnica de construcción. El acueducto abasteció de agua a presión a la ciudad de Nîmes durante 5 siglos.

Con una pendiente media de 25 cm por kilómetro, el acueducto transportaba por gravedad entre 30.000 y 40.000 m3 de agua corriente al día desde una fuente situada en Uzès, a una distancia de 50 kilómetros. El acueducto no sólo suministraba agua potable, sino también agua para los baños termales, fuentes y jardines, contribuyendo así al disfrute y bienestar de los habitantes de la ciudad.

El Puente del Gard es un elemento esencial de este acueducto. Con sus 49 metros de altura, es el puente acueducto romano más alto del mundo. Formado por tres niveles de arcos superpuestos, es el único ejemplo de puente antiguo de tres pisos que se conserva en la actualidad. Se necesitaron casi mil hombres para construirlo y se terminó en sólo 5 años. El Puente del Gard es una obra maestra de la ingeniería y un símbolo del genio romano.

El Puente del Gard después de la Antigüedad

A lo largo de los siglos, el Puente del Gard ha tenido usos muy diversos. A partir del siglo VI, fue abandonado y el canal comenzó a utilizarse como cantera. En la Edad Media, el monumento se utilizó para muchos fines distintos del principal, y se convirtió en fuente de inspiración para muchos artistas del Renacimiento.

En el siglo XVIII, los Estados de Languedoc ordenaron la construcción de un puente de carretera junto al pont-acueducto. Fue Henri Pitot, el ingeniero encargado de este proyecto, quien reabrió la cantera de Estel para completar esta obra de gran envergadura.

Un patrimonio histórico excepcional

El Pont du Gard es un patrimonio histórico excepcional, objeto desde hace siglos de medidas regulares de restauración y conservación. Clasificado como Monumento Histórico en 1840, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985 y galardonado con la etiqueta Grand Site de France en 2004, en la actualidad sólo es accesible a los peatones.

A lo largo de los siglos, el Puente del Gard ha inspirado a numerosos artistas. Escritores famosos como Rabelais, Rousseau, Stendhal, Dumas y Mérimée han descrito su belleza única en sus obras. Stendhal, en sus Mémoires d’un touriste, describe el Puente del Gard como un monumento majestuoso que sumerge el alma en un profundo ensueño.

Cuando visite el Puente del Gard, tómese su tiempo para admirar las marcas grabadas en la piedra por los compañeros del Tour de Francia entre 1611 y 1989. Estas marcas atestiguan la admiración y el respeto de los artesanos por este monumento excepcional.

Visitar hoy el Puente del Gard:

En la actualidad, el Puente del Gard está abierto a los visitantes todo el año. Podrá pasear a lo largo de sus majestuosos arcos, descubrir su museo y sus exposiciones, y aprovechar las actividades propuestas, como el baño en el Gardon o el piragüismo.

El emplazamiento de Pont du Gard también está rodeado de magníficos paisajes naturales, como las gargantas del Gardon, que forman parte de una reserva de la biosfera. Podrá pasear por las rutas de senderismo, descubrir la flora y la fauna de la región y disfrutar de impresionantes vistas panorámicas.

Para aprovechar al máximo su visita al Pont du Gard, las actividades y paseos que ofrece, y relajarse en este paraje excepcional, le recomendamos que planifique varios días y se aloje durante una semana en una de las casas rurales del Gard, que ofrecen un alojamiento cómodo y auténtico en un entorno natural intacto.

Ya sea en pareja, en familia o con un grupo de amigos, no deje pasar la oportunidad de descubrir la fascinante historia del Pont du Gard y disfrutar de una experiencia única en el corazón de este emblemático monumento de la antigüedad romana. Tanto si es aficionado a la historia, amante de la naturaleza o simplemente busca relajarse, el Pont du Gard le conquistará por su belleza y autenticidad.

Información práctica :

Para los que deseen descubrir este lugar excepcional, el Pont du Gard se puede visitar todo el año durante sus vacaciones en uno de los Villages de Gîtes du Gard. Se proponen numerosas actividades culturales y al aire libre: visitas guiadas, talleres lúdicos y pedagógicos, búsqueda del tesoro «Explorama», espectáculos de luz y sonido, paseos a orillas del agua y por el sendero de los vestigios, etc.

En contra de la creencia popular, el yacimiento es ideal para familias con niños. A los niños les encantará visitar el monumento, descubrir las zonas de descubrimiento y participar en los talleres.

¿Cómo preparar su visita al Puente del Gard?

Aquí tiene algunos consejos y respuestas a las preguntas más frecuentes sobre el acceso y la visita del Pont du Gard:

¿Cómo acceder gratuitamente al Pont du Gard?

• El Puente del Gard se encuentra a unos 27 km de Nîmes y a 21 km de Aviñón. Une los municipios de Vers-Pont-du-Gard y Remoulins. En coche, tome la autopista A9 y salga en la salida 23 de Remoulins. Siga las indicaciones hacia Uzès y elija la orilla derecha o izquierda del Puente del Gard.

¿Cómo visitar el Pont du Gard?

• El Pont du Gard es totalmente peatonal y de libre acceso para los visitantes a pie o en bicicleta.
• Horario de apertura del recinto y de los aparcamientos durante todo el año: de 8.00 a 24.00 h.
• Horario de apertura de los espacios de descubrimiento: de abril a septiembre: de 9:00 a 19:00 (20:00 en julio y agosto).
• Sólo el aparcamiento, la entrada a las zonas de descubrimiento y las visitas guiadas y talleres son de pago.
• En verano, el monumento se ilumina todas las noches al anochecer.
• Para su comodidad, le recomendamos que lleve calzado adecuado para caminar y explorar el sitio natural y cultural del Pont du Gard, especialmente para niños y personas mayores.
• Se ofrece una visita adaptada para personas con movilidad reducida, con facilidades como ascensores en los espacios culturales y acceso gratuito para personas con discapacidad.

¿Dónde puedo aparcar para visitar el Pont du Gard?

• Hay 800 plazas de aparcamiento vigilado en la orilla izquierda (en Vers-Pont-du-Gard) y 600 en la orilla derecha (en Remoulins).

¿Cuánto cuesta visitar el Puente del Gard?

• El acceso al recinto es gratuito, pero el acceso a los espacios de descubrimiento (museo, cine, zona de juegos infantiles y exposición temporal) es de pago: 6 euros / adulto, gratuito / niños y discapacitados. Los espacios culturales permanecen cerrados los lunes por la mañana.
• Visita guiada de 1 hora: en francés o inglés. 9 euros, incluido el acceso a los espacios de descubrimiento, excluido el aparcamiento de vehículos.
• Aparcamiento de vehículos de pago in situ: 9 euros / día.

¿Se puede comer en el Pont du Gard?

• Por supuesto: ¡hay un «bégude», como decimos aquí! Hay un bar («le Bistrot»), un restaurante («Les Terrasses») y «terracitas» con vistas al lugar. Podrás dar de comer a los niños, que se pasarán el día escalando.

¡Sigue nuestros consejos y disfruta de tu visita! 🌿🌉